Cumhurbaşkanlığı Yüksek İstişare Kurulu (YİK) Üyesi Mehmet Ali Şahin, Karabük Belediye Başkanı Refet Vergili'nin MHP olmasaydı AK Parti'ni Ayasofya'yı açamayacağı, Devlet Bahçeli olmasa Amarika'ya meydan okunamayacağı ve Rusya'nın korkmayacağı iddialarına cevap verdi. Şahin, gazetecilerin soruları üzerine yaptığı açıklamada, "Belediye Başkanı Rafet beyin bu açıklamasından AK Parti'liler olarak biz alınmadık, tıpkı Gelecek Partisi Genel Başkanı Ahmet Davutoğlu'nun 'Biz olmasaydık Recep Tayyip Erdoğan olmazdı' demesinden alınmadığımız gibi.'" dedi. Dün, MHP Genel Başkan Yardımcısı Yaşar Yıldırım ile birlikte "Adım Adım 2023 İlçe İlçe Anlatma ve Aydınlatma Toplantısı" için Karabük'ün Yenice ilçesine gelen Vergili, burada yaptığı konuşmada, "Daha önceki dönemlerde iktidar partisi bize o kadar iyi bakmazken, bizim Milliyetçi Hareket Patimizin, merkezinin, Devlet Bahçeli'nin politikalarıyla artık bizde kendilerinin ayrılmaz bir parçası olarak görmektedirler. Şu andaki bütün taleplerimiz iktidar tarafından yerine getirilmekte ve özellikle bakanlarımız, milletvekillerimiz artık parti ayrımı yapmadan bizleri ziyaret edip eksiklerimizi, noksanlarımızı tamamlamak için gayret ediyorlar. Gün gelecektir Milliyetçi Hareket Patisi iktidar olacaktır. AK Parti'de bunu şöyle bilmelidir ki; Eğer Milliyetçi Hareket Patisi olmasaydı, Ayasofya'yı açamazdı. Devlet Bahçeli olmasaydı, aynı şekilde Amerika'ya meydan okuyamazdı. Devlet Bahçeli Beyefendi olmasaydı, Rusya bizden korkmazdı ve bunların hepsi birleşmiştir adım adım yolumuza devam ediyoruz." sözlerine yer vermişti.