Afrika’da etkisini artıran maymun çiçeği virüsü (mpox), Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nden sonra diğer Afrika ülkelerinde de hızla yayılmaya başladı. Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi (CDC), virüsün yayılması karşısında acil durum ilan etmeye hazırlanıyor. Dünya Sağlık Örgütü’nün (DSÖ) Kongo’daki sözcüsü, bu yıl Afrika genelinde 13 binden fazla mpox vakası tespit edildiğini ve virüs nedeniyle ölenlerin sayısının 1000’i aştığını belirtti.

Maymun çiçeği virüsü, ilk olarak 1958 yılında laboratuvar maymunlarında tespit edilmiş bir virüs türüdür. 1970 yılında Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde insanlarda görülen ilk vaka ile insan sağlığı açısından da tehdit oluşturmaya başlayan bu virüs, “Orthopoxvirus” ailesine aittir. Belirtileri arasında yüksek ateş, baş ağrısı, sırt ağrısı, kas ağrısı ve ciltte kaşıntı ile şişlik yer alıyor. Virüs genellikle temas ve solunan büyük damlacıklar yoluyla bulaşırken, çiçek hastalığına karşı geliştirilen aşıların maymun çiçeğine karşı yüzde 85 koruma sağladığı bildiriliyor. Ancak Afrika’da aşıya erişim sorunları yaşanıyor ve hastalığın tedavisinde antiviral ilaçlar kullanılıyor.

Mpox’un yayılma hızına dikkat çeken uzmanlar, özellikle Afrika’daki sağlık altyapısının yetersiz olduğu bölgelerde virüsün kontrol altına alınmasının zorlaştığını vurguluyor. CDC’nin acil durum ilan etmesi halinde, Afrika’da virüse karşı alınacak önlemler daha da sıkılaştırılacak. (Sevgi Özdemir)